想到这里，她重又挺直了身板，心底里感念自己为了这个家，已经煎熬了太久，只等命运来做个裁定，是否还能继续之前的流光岁月……

还在胡乱思忖之际，却听到一阵脚步声从进门厅堂的楼梯处传来，听上去像是不止一个人。那脚步由远及近，不论轻重都仿佛踏在伯爵夫人的心头，就像是宣判钱伯斯家族的不同讯号。

从楼梯处进到大客厅只需要不到一分钟，她却觉得每一秒都被拉长到无法忍受——直到她正对上戴维斯先生那微微带着笑意的脸庞，后者还朝她点了点头致意，像是看穿了她正如坐针毡等着答案一般。

是了！看上去像是好信号！

她注意到戴维斯身后这位家中的二小姐：她脸庞潮红，眼睛直盯着地板，不敢直视来客。然而戴维斯先生默默地拍了拍她的肩，似乎是鼓励她的意思。

“实在抱歉，我侄女耽搁了，上午一直无法抽空下来，这会儿才来正式迎接贵客。”她这位伯父此刻看上去慈眉善目，喜不自禁，边说着客套话，边把嘉韵往伯爵夫人处轻推了一把。

伯爵夫人自然是亲切上前，再熟悉不过似的，温柔拢住嘉韵原本局促背在身后的双手：“我们之间本不用这么生分。”她此刻心间阴霾散尽，终有兴致细细打量一遍二小姐的寻常眉眼，徐徐问道：“自上次你返家，我倒是挂念得紧。就连我们家老伯爵，也记得你当天和他对答从容，说你实是正经读过书的，问你何日再来我们园子里，多住些日子——”

夫人又顿了顿，饶有趣味地欣赏着嘉韵这年轻女孩子不知如何应对的窘态，冲老戴维斯挑了下眉：“可见是个跟我们钱伯斯家有缘分的。”

“嘉韵也总跟我提起静湖的美景，是不是？”戴维斯先生颇有默契地向伯爵夫人眨眨眼，接着把期待的眼神给到众人面前他的侄女。

伯爵夫人的一颗心呐，可算是踏踏实实地落了地。她眼瞅着害羞局促的嘉韵，竟然也端详出后者那平凡长相里的一丝静美，甚至觉得：这个看上去被科林一番话说得五迷三道的普通姑娘，虽没有她姐姐克莱拉那么明艳活泼，倒也算得上有些些说不出的韵味。

可能自带一大笔英镑做嫁妆，就是最好的化妆品了罢——她心底讪讪地嘲笑自己的贵族精神在金钱面前脆弱到不堪一击，嘴巴上还要继续让这桩婚事做实：“犬子科林自从结识贵府上的嘉韵小姐，就一直念念不忘。今朝可算是了却心中夙愿。”

她不顾两个年轻人脸色一阵红一阵白，兀自说道：“那就请戴维斯先生定个日子。我们为人父母的，张罗好儿女晚辈婚事，才是正经。”

戴维斯像是看透了她心底计划一般，点头稳稳接住这话：“宜早不宜迟吧。我们两家也都算在社交圈里有些影响，也要开始准备起来了，给亲朋好友们一个交待。”

“当然。”伯爵夫人回报给他一个十足满意的笑容。如果可以马上宣布那几万磅财产归属钱伯斯家，哪怕就地举行婚礼，她恐怕也会答应下来。

反正钱伯斯家的爵位，势必是要用这点子铜臭气来保住了。何必细究新嫁娘是克莱拉还是嘉韵？

她不得不打心眼儿里承认，这确实是对两家人来说，看上去皆大欢喜的方案了。